ترامب يخطط لأكبر زيادة ضريبية في التاريخ العالمي

لا يزال يتعين التوصل إلى التفاصيل النهائية لـ "يوم التحرير" في يوم الأربعاء. لكن يبدو أن البيت الأبيض يخطط لتعريفات جديدة حادة على جميع الشركاء التجاريين لأمريكا. وقال بيتر نافارو ، أحد المؤيدين الرئيسيين لسياسة التعريفة الجمركية ، إن فرض تعريفة جمركية على واردات السيارات سيولد 100 مليار دولار سنويًا للحكومة الفيدرالية. والأكثر من ذلك ، أنه يقدر أن التعريفة كاملة النطاق ستجلب 600 مليار دولار في السنة.

ولا شك في أن خبراء الاقتصاد والتجارة سيتجادلون بشأن المبلغ الدقيق للزيادات المحتملة. لم يسبق منذ أكثر من قرن أن فرضت الحكومة الأمريكية تعريفات بهذا الحجم.

ويمكن للشركات الأجنبية استيعاب جزء من هذا العبء. على سبيل المثال ، قد تختار الشركات الصينية المملوكة للدولة قبول هذه التعريفات لأنها تهتم بزيادة حصة السوق أكثر من كسب المال. في حالات أخرى ، قد يتحول الإنتاج من شتوتغارت إلى سان فرانسيسكو ، أو من ليون إلى لويزفيل ، مما يحول الواردات إلى منتجات محلية.

ولكن على الأرجح ، سيتم تمرير معظم التكاليف المتزايدة إلى المستهلكين في شكل زيادة الأسعار. إما يضطر المستهلكون إلى دفع المزيد مقابل السلع المستوردة ، أو ترتفع الأسعار عمومًا لأن الشركات الأمريكية ، التي تحميها الحواجز الجمركية ، لديها حافز أقل لزيادة الإنتاجية.

إذا أدت الرسوم الجمركية إلى زيادة 600 مليار دولار سنويًا ، فهذا ليس مبلغًا صغيرًا حتى بالنسبة لاقتصاد ضخم مثل الولايات المتحدة.

كمرجع ، تجمع الحكومة الأمريكية 4.9 تريليون دولار سنويًا من عائدات الضرائب ، لذلك إذا كان نافارو صحيحًا ، فإن التعريفات ستزيد الإجمالي بنسبة أقل من 15 ٪. سيكون هذا أكثر من 424 مليار دولار سنويًا تجمعها الحكومة من ضرائب الشركات. ستكون التعريفات ثالث أكبر مصدر للإيرادات الحكومية ، خلف ضرائب الدخل الفيدرالية (أكثر قليلاً من 50 في المائة من الإجمالي) والضمان الاجتماعي أو ضرائب الرواتب (حوالي 30 في المائة).

في الواقع ، ستكون أكبر زيادة ضريبية ينفذها أي رئيس على الإطلاق ، وستؤدي إلى تحول كبير في الطريقة التي تجمع بها الحكومة الفيدرالية الأموال.

تحدث الرئيس ترامب وفريقه في بعض الأحيان عن استبدال ضرائب الدخل أو الضرائب الأخرى بالتعريفات. لكي نكون منصفين ، هذه ليست فكرة سخيفة تمامًا. تعيد عقارب الساعة إلى الوراء 150 عامًا ، والتعريفات هي بالفعل الطريقة الأساسية التي تجمع بها الحكومة الأمريكية ، مثل معظم حكومات العالم ، الأموال لنفسها (في عام 1850 ، كانت التعريفات الجمركية 90 ٪ من الإيرادات).

ولكن ها هي المشكلة. كانت الحكومة في ذلك الوقت أصغر بكثير وتحتاج إلى جمع أموال أقل بكثير. حتى لو افترضنا أن إيلون ماسك تمكن من خفض الميزانية بمقدار 1 تريليون دولار أو أكثر ، فإن التعريفات يجب أن تكون على الأقل خمسة إلى ستة أضعاف أي رسوم مقترحة حاليًا لدفع تكاليف الإنفاق السنوي في واشنطن. يجب أن تكون بنسبة 100 ٪ على الأقل ، وربما أكثر بساطة ، لاستبدال ضريبة الدخل الفيدرالية.

والتعريفات بهذه المعدلات ستكون خارج الحدود وستلحق ضررا كبيرا بنظام التجارة العالمي. ما هو واضح هو أنه إذا انخفضت التجارة إلى الصفر بسبب التعريفات الجمركية ، فإن الإيرادات الجمركية ستكون صفراً أيضاً.

والأسوأ من ذلك أن الرئيس ، وربما الأهم من ذلك ، الفريق المحيط به ، أخطأ في فهم القضية. إذا تم فرض رسوم جمركية ، فيجب تعويضها على الفور بتخفيض الإنفاق في أماكن أخرى. على سبيل المثال ، يمكن إلغاء ضرائب الشركات ، أو تخفيض ضرائب الدخل على الأقل 12.5 ، أو تخفيض اشتراكات الضمان الاجتماعي بشكل كبير ، أو مزيج من الثلاثة.

سيكون هذا تحولا في القاعدة الضريبية وهو تغيير يمكن القول به بعقلانية. بدلاً من ذلك ، يتحدث الرئيس ، أثناء فرض الرسوم الجمركية ، بشكل مبهم عما قد يكون أو لا يكون تخفيضاً ضريبياً في مرحلة ما في المستقبل. هذا ليس شكل مقبول من أشكال الحكم.

لذا فإن ترامب على وشك فرض زيادة هائلة في الضرائب ، والحقيقة الواضحة هي أنه مثل أي زيادة أخرى في الضرائب ، فإنها ستدمر الاقتصاد الأمريكي.